Hacia 1770, la mayoría de los píses europeos estaban gobernados por reyes que, como el de España, tenían poderes absolutos: el poder del rey no estaba limitado por una Constitución y nadie tenía derecho a contradecir sus decisiones. Los reyes justificaban su poder afirmando que provenía de Dios. Sus cargos eran hereditarios y gobernaban durante toda su vida; cuando morían los sucedían los hijos, por lo general el mayor o primogénito.
En esta sociedad la ley no era la misma para todos. La nobleza y el clero no pagaban impuestos y tenían leyes propias. Los nobles pensaban que por su nacimiento eran superiores al resto de los himbres y consideraban aceptabla tener más derechos y privilegios. Los campesinos, artesanos y comerciantes pagaban impuestos y no podían ocupar cargos importantes.
Las nuevas ideas
Las nuevas ideas en Europa
En esta época se desarrolló en Europa,
principalmente en Inglaterra y Francia,una corriente cultural llamada
Ilustración. Los ilustrados creían que la razón era la base del conocimiento, y
que la tolerancia y la libertad de pensamiento garantizaban el progreso.
Algunos de los pensadores más importados
del siglo XVIII fueron John Locke, Montesquieu, Rousseau, Voltaire y Adam
Smith.
Promovieron ideas contrarias a las que
defendía la monarquía. Las más importantes fueron:
* Derecho a la libertad: todas la personas nacen libres.
* Igualdad ante la ley: todas las personas son iguales ante la
ley y tener lo mismos derechos.
* Separación de poderes: el poder no puede estar concentrado en
una sola persona sino repartido en tres poderes: Ejecutivo,Legislativo y
Judicial.
* Soberanía popular: el pueblo es
dueño de la autoridad suprema.
* Derecho a la rebelión: el
pueblo puede rebelarse si el rey abusa de ese poder.
* Libertad de comercio: se puede
comerciar según los propios intereses y no por imposición de los gobiernos.
Fuente: Ciencias Sociales 5.Santillana
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